A atividade física regular ou o exercício físico diminuem o risco relacionado a cada componente da SM e trazem benefícios substanciais também para outras doenças (câncer de cólon e câncer de mama).
No diabetes as atividades físicas possuem qualidades marcantes tanto na prevenção (pré-diabetes) quanto no tratamento da doença.
Como os pacientes com diabetes sofrem de fatores de risco para doenças cardiovasculares todo o exercício deve ser acompanhado por um médico.